فصل جدید زمانی آغاز شد که آخرین فصل برای شیکاگو بولز به پایان رسید – روی شانه های دمار دیروزان، که با شوت 14 بر 22 37 امتیاز به دست آورد تا در بازی افتتاحیه چهارشنبه 116-108 میامی هیت را شکست دهد.
دروزان تمام ترفندهای موجود در کارنامه خود را نشان داد – با ضربه تند و تیز ضربه‌اش اشتباه می‌کشید، در یک کوارتر سوم غم‌انگیز شناور می‌شد، یک پرتاب 3 امتیازی دیرهنگام با مدافعی که روی او پوشانده شده بود انداخت.
با وجود شروع کند، بولز با نتیجه 37-27 در کوارتر سوم، جمعیت FTX Arena را آرام کرد. اما هیت این فاصله را با نوسانی مشابه در شروع کوارتر چهارم پر کرد زیرا بولز در عرض چهار دقیقه سه بار توپ را با سرفه بیرون آورد.
نیکولا ووچویچ آخرین جرقه بازگشت هیت را در فاصله 4:57 باقیمانده خاموش کرد و با زدن یک پرتاب 3 امتیازی حاشیه آنین را به دست آورد. بعد از آن Heat هرگز نزدیکتر از هشت نشد.
پیروزی قاطع در برابر یکی از مدعیان برتر پیش بینی شده در کنفرانس شرق برای بولز، که بدون حداکثر قرارداد زک لاوین آل استار بازی کرد، اطمینان بخش بود.
لاوین پس از انجام عمل جراحی آرتروسکوپی در خارج از فصل، برای مدیریت آسیب دیدگی زانوی چپ در بازی بازکن کنار گذاشته شد. مربی بیلی دونوان گفت که غیبت بخشی “منتظره” از بهبودی لاوین بود، علیرغم اصرار گارد پس از تمرین روز جمعه مبنی بر اینکه او “سالم” و آماده بازی است.
الکس کاروسو به جای لاوین شروع کرد. اگرچه او با تولید تیراندازی معمولی لاوین مطابقت نداشت – کاروسو با شش امتیاز و چهار پاس گل به پایان رساند – تجربه و دقت دفاعی کاروسو به ثابت ماندن چرخش اولیه بولز کمک کرد.
Ayo Dosunmu نشان خود را به عنوان گارد جدید شروع کرد و فصل را با عملکرد 17 امتیازی و 4 پاس گل آغاز کرد و در فصل دوم خود با اعتماد به نفس بیشتر روی حمله مانور داد.
گوران دراگیچ در اولین بازی خود با بولز سروصدا کرد و با شوت 4 بر 5 از پشت قوس 3 امتیازی 12 امتیاز به دست آورد. دراگیچ یک واحد دوم تقویت‌شده را رهبری کرد که انعطاف‌پذیری بهتری در چرخش‌ها ایجاد کرد. کوبی وایت 10 امتیاز از روی نیمکت به دست آورد و آندره دراموند در اولین بازی خود به عنوان گاو 9 امتیاز کسب کرد.
علیرغم نتیجه قوی برای بولز، پاتریک ویلیامز به بسیاری از سوالات در مورد آمادگی خود برای بازگشت به عنوان استارت پس از یک پیش فصل متزلزل پاسخ نداد.
ویلیامز پتانسیل خود را در کوارتر سوم نشان داد، اولین سبد خود را از یک حرکت چرخشی به سمت یک جامپر به ثمر رساند، سپس برای یک لای آپ انتقالی، در زمین کامل دوید. او چندین بازی مهم دیگر را انجام داد – از جمله یک دزدی انتقادی با کمی بیشتر از هفت دقیقه باقی مانده – اما تلاش کرد تا خودش را نشان دهد. آن سکانس ربع سوم هر چهار امتیاز ویلیامز را به خود اختصاص داد.
بولز روز جمعه به واشنگتن می رود تا با ویزاردز روبرو شود و در روز شنبه برای بازی افتتاحیه خانگی مقابل کلیولند کاوالیرز به یونایتد سنتر بازگردد. LaVine برای هر دو بازی سوال برانگیز است.
()